Unul dintre primele discursuri despre Europa a fost scris de un umanist spaniol, medic din Segovia, Andres Laguna. El a studiat în Paris şi a călătorit în Franţa, Anglia, Olanda, Italia şi Germania, în tulburătoarea epocă a inchiziţiei care a zdruncinat unitatea religioasă ameninţând „unitatea spirituală” a continentului.  În Discursul sau despre Europa a invocat fără semnificaţia  politică pe care o are azi proiectul european, rădăcinile comune, - pacea, toleranta şi întoarcerea la înţelegerea naţiunilor şi a imperiilor de pe continent, conştiinţa de apartenenţa la o unitate culturală şi o societate civilă care traversează frontierele naţionale, inclusiv frontierele de limbă. Deşi în anumite epoci Spania a trăit cu spatele la continent, vocaţia europeană a Spaniei e aproape la fel de veche ca însăşi ideea de Europa.
Începând din acest an cu noua formula EUTRIO (conducerea tripartita), care se iniţiază cu această ocazie, s-a împărţit efortul cu Belgia şi Ungaria care vor acompania Spania la preşedinţia UE înainte de a-şi asuma ele preşedinţia în trimestrele succesive.
Spania este unul dintre statele din UE cele mai cunoscute de către cetăţenii continentului, fiind o destinaţie turistică mult vizitată;unul dintre cele mai vechi state ale Europei, cu tradiţii şi o veche diversitate culturală şi cu o mare pasiune pentru modernitate. Stilul de viaţă, patrimoniul natural şi cultural al Spaniei (e al doilea stat din lume după numărul de obiective considerate patrimoniu al umanităţii conferit de UNESCO) fac din Spania un loc preferat de străini şi pentru a trăi şi a muncii.
Aderarea Spaniei la UE a fost esenţială în transformarea extraordinară pe care a experimentat-o Spania în ultimii 25 de ani. Intrarea sa în 1986 a semnificat un impuls definitiv în procesul de deschidere economică şi modernizare socială iniţiat în 1976 cu tranziţia la democraţie, încheind un lung ciclu istoric de izolare internaţională. Fondurile europene pe care le-a primit Spania în obiectivul de coeziune economică şi socială de la aderarea sa ating peste 211.000 milioane de euro şi au presupus un un 0.8% din produsul naţional brut (PIB) timp de 20 de ani, 300.000 de locuri de muncă şi aproximativ 5.275 euro pe cap de locuitor.
Încă de la aderare Spania a avut un rol activ în UE, aportând numeroase iniţiative atât în domeniul economic, politic sau în cel social. S-a angajat în constuirea unei Europe puternice, unite şi solidare, obiective împărtăşite de cetăţenii ei care, în 20 de februarie 2005 au votat majoritar (76%) pentru o constituţie europeană.
Poziţia sa geografică în sud-vestul continentului european o situează ca un stat-punte cu ţărmul sudic al Mediteranei şi nordul Africii, iar prin tradiţia istorică şi culturală, cu statele latinoamericane.
Azi Spania are legi avansate în domeniul social, sau ştiinţific şi e pioniera în dezvoltarea energiilor renovabile. Este de asemenea în avangarda artelor plastice, mediu unde există o lungă şi bogată tradiţie. Cultura hispanică are o largă proiecţie datorită faptului că limba spaniola e vorbită de aproape 400 de milioane de persoane în întreaga lume.
Scopul avansării către egalitate înglobează toate domeniile: atât egalitatea între sexe cât şi nediscriminarea pe motive de vârstă, discapacitate, religie, sau orientare sexuală.
Egalitatea între bărbaţi şi femei se intenţionează a se promova atât în plan profesional cât în planul vieţii de familie. În ce priveşte violenta de gen desfăşoară activ măsuri de protecţie.
Solidaritatea e una din caracteristicile poporului spaniol. Spania secolului XXI e un exemplu de compromis real cu interculturalitatea în unica interpretare acceptabilă despre Europa.  (continuă)
Cristiana Puiu